Cumhuriyet döneminde, burası, Ankara dışındaydı. Mustafa Kemal Atatürk, burayı keşfettiği zaman, Söğütözü’nün oldukça bol suyu, küçük bir havuzu, 100 kadar da söğüt ağacı vardı. Burada küçük bir kulübe yaptırmak istedi.
Ama kulübenin yapılacağı yerde, yaklaşık 20-30 söğüt ağacının kesilmesi gerekiyordu. Her şeye rağmen Atatürk bunu kabul etmedi. Ancak biri “söğütlerin gönülsüz ağaçlar olduğunu, bir yerlere dikilirse hemen tutacağını” anlatmaya çalıştı ve Atatürk, böylece ikna edildi.
Öneriyi kabul etti ama bu işi ancak kendisi yaparsa olabilir diye şart koştu. Hemen Söğütözü’ne ameleler getirildi, yerleri değiştirilecek ağaçlar için yeni çukurlar açıldı, sonra yerlerinden çıkartılan söğütler yeni yerlerine dikildi.
Evet, günümüzdeki Söğütözü semtinin geçmişinde böyle ilginç bir hikaye var.